Avete mai pensato a quante coppie litigano tra loro, si gridano, s’insultano solo perché non sanno come meglio spendere il loro tempo?

Potrebbero fare un sacco di cose insieme, divertirsi, ridere, scherzare, conoscere…Tutte cose che migliorano la qualità della vita e la allungano. Molte infatti sono le ricerche che provano l’efficacia della risata e del buonumore sulla salute fisica e psicologica e quindi sulla lunghezza della stessa vita.

E, ciononostante, un sacco di gente spreca il suo unico tempo a litigare (o bisticciare che dir si voglia), perché è nervosa, stanca, insoddisfatta, infelice, stressata da una vita di corsa, incapace di comunicare i propri desideri e le proprie aspirazioni. O semplicemente incapace di condividere esperienze di vita significative e rigeneratrici, come quella del VIAGGIO, per fare un esempio.
Viaggiare rilassa, apre la mente, aiuta a scoprire nuovi modi di vivere, di mangiare, di divertirsi, di stare insieme. Viaggiare rafforza lo spirito ed unisce i cuori che vivono lo stesso paesaggio, la stessa meraviglia naturale o architettonica. Il viaggio è una comunicazione silenziosa, un condividere immagini, odori, sapori, parole sottintese o non dette, ma pensate insieme.

E se il viaggio e il viaggiare sono così benefici per l’uomo, per lo spirito ed il corpo perchè non approfittare dell’occasione offertaci dallo scambio di casa? Possiamo permetterci svago e relax e di scoprire nuovi posti non dovendo per forza svuotare il nostro magari misero conto in banca. Dobbiamo solo fidarci degli altri e preparare un po’ la nostra casa per accoglierli. E così faranno i nostri compagni di scambio di casa per noi. E poi ci rimarrà solo da preparare noi stessi per esperienze uniche e che valgono la pena.

Condividere più viaggi all’anno, seppure brevi, è un metodo sicuro per migliorare la nostra vita di coppia, per costruire un bagaglio di esperienze comuni e per dar spazio al cuore di sentire nuovi e più forti sentimenti verso la persona che vive con noi questi tragitti.

Quando si fa scambio di casa per la prima volta forse non si realizza quanti vantaggi secondari possano derivarne. E tantomeno si riesce ad immaginare quante persone nuove si possono incontrare e conoscere.

Certo, se siamo abituati a vacanze organizzate o a dormire in hotel l’occasione di conoscere e farsi amici del posto non capita così spesso come quando viviamo in una casa vera, con tanto di vicini e parenti degli abituali proprietari che ci girano intorno.

E non sarà per controllarvi che vi gireranno intorno: semmai per curiosità, amabilità, gentilezza, per socializzare, per conoscere –anche loro- altre culture, nuove persone, arie diverse.

Può succedere di incrociare per le scale dei vicini e farne così conoscenza: da lì magari un invito a bere un caffè (o tè che sia) e poi l’inizio di una frequentazione amichevole che potrebbe durare chissà quanto. Di fatto ci sono molte storie di scambi di casa che raccontano di lunghe amicizie nate proprio grazie ad esso.

Ma a parte l’amicizia e il lato socievole della questione, c’è da ricordare che vicini e parenti, oltre che vicini e parenti, sono gente del posto ed in quanto tale saprà darci dei consigli che non potremmo avere in altro modo. Sapranno consigliarci posti tipici, interessanti, curiosi, popolari, sconosciuti ai più; cibi tradizionali, prodotti tipici e dove comprarli, negozi economici, ristoranti validi…I trucchi del posto insomma. A volte succede che ci accompagnino nelle escursioni che ci consigliano, altre volte ci disegnano una mappa con le “cose da vedere”. Altre volte, dopo il nostro giro, vogliono sapere che ne pensiamo, come ci è sembrato e se i loro consigli sono stati utili.

Questi sono vantaggi e le delizie proprie dello scambio di casa, già che questo ci dà l’accesso privilegiato alla categoria degli “ospiti residenti”, quindi non stranieri sconosciuti ed inaffidabili, ma vicini di casa da conoscere e consigliare.

Se la pensiamo da un punto di vista personale, tutta questa faccenda dello scambio di casa in effetti può avere delle ripercussioni sull’autostima e sull’orgoglio…

Perché?

Non so se avete già provato uno scambio di casa, se avete soggiornato all’estero in qualche casa per del tempo, se avete fatto l’Erasmus o lavorato in un paese straniero per un periodo…Fortunatamente a me quest’esperienza è toccata. E la sensazione che deriva dal vivere davvero –in una casa vera e per un tempo- all’estero è un qualcosa di strano, in senso buono.

Vivere in una casa all’estero, con persone del luogo o con la propria famiglia è un’esperienza che arricchisce. Che sia per studio, lavoro o semplice vacanza, il concetto non è troppo diverso qualora ci sia un minimo di tempo per immergersi nella diversa cultura e quotidianità del posto.

Il fatto di non appoggiarsi alla comodità, al pre-confezionato, al già preparato da altri -come potrebbe essere la soluzione dell’hotel, ad esempio- dà un rinforzo dal sapore d’orgoglio alla persona che prova l’esperienza di arrangiarsi e organizzarsi le sue vacanze o il suo soggiorno di studio o di lavoro in un paese straniero.

Non so se vi è mai capitato, ma provate a camminare in una città o un paesino straniero, tra la sua gente, i suoi profumi, i suoi rumori e i suoi silenzi e i suoi palpabili, differenti costumi. E pensate che siete lì grazie a voi stessi, perché vi siete dati da fare per organizzare la vostra permanenza lì. Avete la possibilità di soggiornare in una casa vera, con muri impregnati di quel paese e quella cultura, del tempo che scorre e le persone che ci vivono.

Questo in una stanza d’albergo che non dà nemmeno il tempo ai suoi ospiti di lasciare il loro segno non si può sperimentare. E’ una sensazione d’orgoglio fine e sottile, una di quelle piccole sciarpe di seta per l’anima che la riscaldano e le danno un senso di calore e vita piena.

Fare scambio di casa riempie l’anima in un certo senso: di coraggio, di fiducia verso il prossimo, di voglia di esplorare e conoscere il Mondo e le varie facce dell’umanità.

Provare per credere.

C’è una coppia di inglesi che abitualmente scambiavano casa con delle famiglie francesi, in cittadine diverse ogni anno. Ora sono entrambi in pensione e vivono felicemente per sei mesi all’anno nel cuore di una comunità rurale. A Natale, puntualmente, ricevono inviti a trascorrere le vacanze con i loro vecchi amici e compagni di scambio di casa.

L’esperienza unica che vivono le due parti in uno scambio di casa di condividere le loro case al fine di benefiche, intime ed indimenticabili vacanze può condurre alla creazione di importanti amicizie. Non solo prendete entrambi parte ad un’esperienza meravigliosa ed esplorativa, libera da stress ed immersa in una cultura differente. Ma entrate anche nel cuore del vivere di qualcun altro, la loro casa. In questo modo, se lo verrete, potrete sviluppare un legame speciale con una grande varietà di persone provenienti da culture diverse. E questo non solo arricchisce da un punto di vista culturale, ma può essere anche toccante a livello individuale.

Ovviamente non c’è nessun obbligo ad investire qualcosa su un piano personale, ma è una delle molte opportunità -offerte dallo scambio di casa- per integrarvi a livello mondiale e colorare la vostra vita con un tocco di scambio culturale. Mentre vi state godendo i vari sapori del cibo, del tempo, dell’architettura, della storia, dei paesaggi naturali e dell’intrattenimento locale, vi è data anche la possibilità di costruire amicizie durature con persone di diverse nazionalità.

Parte dell’intrigo insito in uno scambio di casa è il saporito senso d’avventura e questo non è ristretto solo alla vacanza. C’è un intero mondo là fuori che vi sta aspettando per essere conosciuto.

Lo scambio di casa si sta diffondendo sempre di più in tutto il mondo come pratica vacanziera economica, alternativa  e avvincente per chi ha voglia di conoscere il mondo da una prospettiva più interna e chi vuole avere fiducia negli Altri.

Offre un alloggio gratuito in posti che possono variare dalla casa sulla spiaggia, alla casetta in montagna, al mini-appartamento in città: il tutto all’insegna del rispetto e del risparmio, ma anche del comfort.

Noi italiani siamo fortunati perchè tutto il mondo vuole venire in Italia, la bellissima da vedere e buonissima Italia da mangiare. E pare che Roma sia una delle mete più richieste, chiaramente seguita da Firenze ed altre mete meno ovvie. o scontate. Ne parla anche un blog immobiliare, segno che questa pratica si sta diffondendo e sta creando curiosità ed interesse: http://www.immobiliareblog.it/2008/12/31/scambio-di-casa-roma-tra-le-mete-preferite.html.

Vi incoraggiamo a provare, iscrivervi e sognare una meta che magari prima vi si presentava come difficilmente raggiungibile. Per qualsiasi necessità o informazione scriveteci, siamo qui per dare dei consigli e un aiuto pratico per organizzare il miglior scambio di casa possibile.

Per diffondere il nostro servizio abbiamo creato un gruppo virtuale su Facebook che si sta diffondendo nella rete.
Potete aggiungervi e fare parte della comunitá anche voi qualora lo vogliate!

Scriveteci qui o cercate HomeForHome nel famoso social network.

in questo modo abbiamo pensato di potervi aiutre piú rapidamente e con facilitá qualora aveste curiositá, dubbi, bisogno di consigli o d’aiuto per scambiare la vostra casa, descriverla, porre foto, entrare in contatto con i vari utenti.

A volte questi social networks sono un po’ scoccianti, soprattutto quando raccontano tutto a tutti senza che tu lo abbia richiesto, ma altre volte sono utili e forniscono informazioni “sociali” d’interesse.
Permettono alla gente di sapere cosa c’é in giro, come va il mondo e quanto in fretta sta cambiando.

HomeForHome si basa su un’idea vecchia, quella dello scambio di casa, ma appoggiandosi sulle nuove e piú moderne tecnologie e invezioni di oggi come siti web, social networks, communities, forums.

L’idea é buona: far andare in vacanza la gente risparmiando un sacco di soldi. Si scambia la casa e basandosi sulla fiducia ed il rispetto reciproco non si paga nessun tipo di affitto: una vacanza economica quindi, ma non per questo meno bella e rilassante. Inoltre si puó cucinare a casa e dormire quanto si vuole, senza fretta di alzarsi o lasciare la stanza. In molti casi poi, gli utenti si accordano anche per fare scambio di automobile. Altro gran risparmio dato che se siamo in un paese straniero e vogliamo spostarci la macchina puó essere molto utile e comoda per esplorare la zona.

Scambio di casa é tutto questo: viaggiare, relax, divertimento, esplorazione di nuovi paesi, conoscere nuove persone, vacanze economiche, vacanze in famiglia, in coppia, tra amici…

Sapete quant’è il costo medio di un pranzo o una cena al ristorante?

Siamo andati a fare una piccola ricerca sul costo di un’uscita al ristorante, dato che normalmente quando siamo in vacanza ci piace (o siamo costretti a) uscire fuori per cena o pranzo, giacché nella maggior parte dei casi questi non sono inclusi nella tariffa dell’hotel.
Bene, cercando tra i ristoranti italiani sembra che un prezzo medio si aggiri intorno ai 20 Euro, variabile a seconda della “popolarità turistica” della città (Firenze è più cara mediamente di una Taranto); in UK i prezzi salgono: i cosiddetti low cost restaurants a Londra, non troppo facili da trovare, possono consentirci un pasto (ma di dubbia qualità) per 13 sterline, anche se la media dei ristoranti normali a Londra si aggira intorno alle 37.72 sterline…Una cifra davvero alta. In Francia, se prendiamo Parigi come esempio (dato che è una meta piuttosto ambita), i prezzi dei ristoranti vanno dai 25 ai 50 Euro (per dei buoni ristoranti). Certo i Mac Donald di turno si trovano un po’ ovunque, ma non si può pretendere dal nostro stomaco di rilassarsi in vacanza mangiando sempre da Mc Donald. In vacanza uno ha anche bisogno di mangiare bene, equilibrato, piacevolmente.

E se una famiglia fortunata si può forse permettere di mangiare fuori tutti i giorni della sua settimana di vacanza, la famiglia media attuale non può permetterselo. Al massimo una o due volte nell’arco di 7 giorni. Del resto fate un po’ i conti…Mangiare fuori tutti i giorni in Gran Bretagna, solo per cena (supponendo quindi di farci passare la fame a mezzogiorno!) ci costerebbe -in due persone, per 7 giorni circa e considerando un prezzo medio di 13 sterline a testa- 182£. Se volessimo mangiucchiare qualcosa anche a mezzogiorno poi, il prezzo in concreto raddoppierebbe… Per non pensare alle famiglie più numerose.

Bene, pensate che questo costo potenzialmente, in uno scambio di casa, è azzerabile. E’ vero che farsi da mangiare costa fatica a volte, ma il risparmio economico e la tranquillità che si può avere nel cucinare in una casa vera e adeguatamente attrezzata, compensa sicuramente lo sforzo. Almeno 200 sterline risparmiate (in Euro 240-250). Del resto il costo di una spesa è notevolmente inferiore: con la stessa cifra un’intera famiglia potrebbe mangiare in abbondanza e in maniera variata per una settimana, non facendosi mancare nemmeno golosità e sfizi.

Quanto si risparmia con lo scambio casa quindi? Tanto: non solo in alloggio, non solo grazie ad un possibile scambio di macchina, ma anche in cibo, dato che possiamo pranzare o cenare comodamente in casa senza per forza dover spendere una montagna di soldi in ristoranti. Certo, ogni tanto è piacevole uscire al ristorante e farsi servire: ma quello che ci dà lo scambio di appartamento è la possibilità si scegliere cosa fare e di risparmiare qualora ne avessimo la necessità o il desiderio.

Continua…

1. Diverso: “ogni scarrafone è bello a mamma sua”…Questo varrà anche per le case? Secondo me una casa si adotta facilmente e ben volentieri se tenuta con cura, quindi tarderemo poco ad abituarci e rilassarci in una nuova casa!
2. Ansiogeno: certo, come tutte le cose in parte sconosciute o non del tutto precisabili fino a che non si sperimentano di persona, lo scambio di casa può essere visto come un evento leggermente ansiogeno. Ma anche no. E’ quell’ansia che sottende l’emozione e il piacevole brivido di stare per fare qualcosa di nuovo, diverso e…giusto!
3. Educativo: stare in casa d’altri può essere una buona lezione di rispetto, fiducia e cultura. L’occasione giusta per mostrare ai propri figli o a sé stessi come fidarsi del prossimo e come poter guadagnare da questa fiducia, sia in temrini personali che economici.
4. Edificante: vedi punto 11
5. Istruttivo: ri-vedi punto 11.
6. Audace: soprattutto per chi si approccia al mondo degli home exchanges per la prima volta un pizzico di audacia è richiesta. Rinunciare alla statica comodità di una stanza d’albergo per cercarsi e pianificarsi le proprie vacanze attraverso uno scambio di casa è cosa per persone quantomeno un po’ audaci.
7. Conveniente: su questo non ci sono dubbi. Ne abbiamo parlato più volte, ma i vantaggi dello scambio di casa sono molti: economici (in termini di risparmio) e personali (in termini di crescita personale e culturale).
8. Comodo: come stare in casa propria…Si mangia e si dorme come e quanto si vuole, si sta comodi, non c’è fretta di lasciare la casa, non si paga né l’affitto né la tariffa della stanza.

Non é forse abbastanza per cominciare a cercare il vostro scambio di casa?

Riprendiamo il discorso cominciato qualche post fa: com’è fare scambio di casa?

1. Curioso: beh, certo scoprire una casa nuova, vissuta da un altra famiglia quotidianamente…Scoprire attraverso lo stile e il gusto di altre persone nuove culture o diversi stili di vita…Ad esempio attraverso la musica che ascoltano…Sapete quante cose si possono scoprire attraverso la musica?
2. Entusiasmante: certo, come tutte le esperienze nuove…ma con un tooco di specialità in più! 
3. Interessante: certo, come tutte le esperienze nuove, le cose che si scoprono, ma con un tocco di specialità in più! 
4. Innovativo: certo, come tutte le esperienze nuove, le cose che si scoprono, gli amici dei nostri partner di scambio che si conosceranno… ma con un tocco di specialità in più!
5. Singolare: certo, come tutte le esperienze nuove, le cose che si scoprono, gli amici dei nostri partner di scambio che si conosceranno… ma con un tocco di specialità in più! Perchè è gratis il soggiorno, perchè c’è in gioco uno scambio affettivo, quello delle nostre case! 
6. Avvincente: sai cosa lasci ma non sai cosa trovi…La tranquillità della casa-dolce-casa potrebbe essere rimpiazzata dal lusso di una villa in un quartiere tranquillo o sulla spiaggia oppure dal calore di un piccolo appartamentino in una città alla moda, o ancora, da una dimora in motagna umile ma immersa nel verde e nell’aria pura, o in un “flat” in cima ad un grattacielo di New York…
7. Speciale: sarà una vacanza che lascerà dei ricordi particolari, perchè da sempre il fatto di vivere in una casa –invece di soggiornare in un hotel o b&b che perde ben presto la sua anima e abitabilità- lascia un segno più profondo e colorato nella nostra memoria e nel nostro cuore.
8. Inconsueto: se non avete mai fatto uno scambio di casa sarà sicuramente inconsueto…A parte l’economicità del soggiorno vi arricchirà della vita di altre persone, in parte delle loro abitudine, dei loro posti…Tutto sarà più intenso e “personalizzato”!

Continua…

Questi tempi di crisi, dove sembra che tutti dobbiamo tirare la cinghia, stare attenti alle spese, e scordarci le vacanze, stridono un po’ con l’idea allegra ed intima del Natale, delle mangiate, delle feste, dell’abbondanza. Per far riappacificare i due sensi contrari allora vi possiamo dire che ci sono dei modi economici e comodi per andare in vacanza, conoscere nuova gente e magari guadagnare qualche soldino, sebbene in un periodo di crisi.

Mai sentito parlare di house sitting?

“I have decided to be a house sitter. I have found that there are many folk who wish to leave their home and pets for periods whilst they travel, and they seek people like me to care for their house, their garden and their animals. For me it provides a place of peace, and plenty of time to write” (da: Diary of a House Sitter, http://housesitdiary.blogspot.com).

Ebbene sì, avete capito perfettamente: anche le case hanno bisogno di essere accudite, come i bambini, come le piante, i cani (ma ormai il concetto di dog-sitting è piuttosto demodé rispetto a questo di house sitting).

Famiglie mediamente benestanti, con case altrettanto benestanti spesso lasciano la loro casa a dei custodi. Ora sembra andare piuttosto di moda l’abitudine di lasciare in affidamento la propria casa (giardino, animali e all-inclusive pack) a una persona che si prenda cura di essa in cambio di un “cambiamento d’aria”, la possibilità di vivere in una casa differente, più grande, magari a volte lussuosa o, comunque, di poter fare una vacanza-soggiorno in un posto diverso dalla propria casa. In alcune situazioni poi, si guadagnano addirittura dei soldi.

In ogni caso, se non vedete questo suggerimento come appropriato per la vostra situazione familiare –dato che è più un’opzione per single- potete sempre riconsiderare e cominciare ad organizzare il vostro scambio di casa, facile ed economico, nonché piuttosto comodo per viaggiare!