Molti di noi non hanno un ottimo rapporto con il computer e spesso, per evitare problemi, evitiamo di imbatterci in “imprese troppo impegnative”, come creare un blog, iscriversi a siti di nostro interesse o inserire un annuncio di qualsiasi genere…

Ed è qui che sbagliamo! dietro ad un sito web c’è sempre una persona disponibile ad offrire consulenza per risolvere qualsiasi genere di problema o di dubbio dell’utente.

Timorosi di far brutta figura o di non farcela neppure con la spiegazione scritta nella mail di risposta, molti utenti preferiscono rinunciare a scambiare la propria casa.

Sono in moltissimi invece ad inviarci mail per ricevere supporto per qualsiasi esigenza, e in particolar modo per aiutarli ad inserire nel portale l’annuncio della propria casa.

HomeForHome offre ai propri utenti, e anche ai potenziali, la massima disponibilità per soddisfare qualunque esigenza…e in caso di poca chiarezza, basta scrivere il numero di telefono e HomeForHome chiama!

CRISI: c’è chi dice che la stiamo superando e chi prevede un ulteriore crollo..e quindi?? Crisi o non crisi, la maggior parte degli italiani anche quest’anno rischia di non andare in vacanza, dopo un’annata in cui l’unica cosa che servirebbe è propria una settimana o due di puro relax..

Ma nel buio della crisi si può essere ottimisti e vedere dei lati positivi…come ad esempio il calo del dollaro, che per noi europei rappresenta un’ottima motivazione per concederci una vacanza oltreoceano!

Meta più ambita, soprattutto dagli italiani, è New York, la Grande Mela che ormai ci sembra tanto familiare grazie all’immagine riflessa da film, canzoni e romanzi, che ci descrivono e ci fanno sognare Manhattan con le sue “avenues”, le “streets”, l’Empire State Building, il Rockefeller Center, Time Square, la Statua della Libertà e Ellis Island.

Tanto lontana eppure tanto facile da raggiungere…la moneta è debole, il viaggio è low-cost (350€ circa per andata/ritorno) e l’alloggio non è sicuramente un problema, perchè ci pensa HomeForHome!

Un possibile alloggio potrebbe essere infatti quello offerto da Laura: un elegante appartamento a Manhattan di 90 mq, dotato di due camere, due bagni e di tutte le comodità, e vicino ai migliori ristoranti della zona.
(Per vederlo clicca:http://it.homeforhome.com/casa/modern-two-bedroom-apartment-in-new-york-1337.html)

Basta quindi cercare su homeforhome.com qualcuno che offre il proprio appartamento di New York e il gioco è fatto! Costo totale?? Il costo del viaggio e gli sfizi che vogliamo toglierci in giro per la città!

Oggi vi proponiamo una meta ideale per effettuare una vacanza economica e all’insegna del divertimento: Barcellona.
Città all’avanguardia per il settore del design e dell’architettura, Barcellona é la seconda cittá piú grande della Spagna, dopo Madrid, nonché meta prediletta per tutti coloro che desiderano passare dei giorni all’insegna del divertimento ma che allo stesso tempo desiderano vedere monumenti storici, musei interessanti e paesaggi incantevoli.

Prima di tutto pensiamo a come arrivarci..il costo del volo non é sicuramente un problema! Molte sono le linee low-cost che offrono prezzi stracciati per tratte dirette, come vueling, clickair, myair, che atterrano direttamente all’areoporto El Prat. Per chi non avesse la possibilitá di viaggiare con una di queste compagnie dal proprio aeroporto, rimane sempre ryanair, imbattibile per convenienza, che peró atterra all’areoporto di Girona, dove si possono trovare un’infinitá di bus con i quali nel giro di un’ora, massimo un’ora e mezza, si arriva a Barcellona.

Ora pensiamo all’alloggio..e anche qui, problemi zero! Sono moltissimi, infatti, i barcellonesi che nel nostro portale propongono scambi di casa per mete italiane. Quindi anche il problema dell’alloggio é risolto. Basta cliccare in homeforhome.com, scrivere Barcellona, e comparirá una lunga lista di appartamenti disponibili, come ad esempio quello di Margherita: un elegantissimo appartamento in Carrer de la diputació, zona centrale e rinomata della cittá, dotato di tutte le comodità e disponibile quasi tutto l’anno.

Anche il costo della vita nella città non è un problema..il biglietto della metro ti costa 1,30€ e una volta timbrato puoi utilizzare tutti i mezzi per 1h e 15m; con circa 15€ ceni con sushi o con carne argentina uscendo dal ristorante sazio e soddisfatto; 3,5€ per un mojito nel paseo del Borne o 2€ per un’aperitivo nei chiringuitos sulla spiaggia…meglio di cosí!?

Molte persone ci hanno inviato mail per chiederci qual è il modo migliore di descrivere la propria casa per attirare l’attenzione della gente:

• “Devo specificare ogni dettaglio della casa?”
• “Devo fare in modo che risulti più bella di quello che è realmente?”
• “Ci sono dei particolari requisiti per il quale viene scelta una casa?”
• “Devo avere per forza due bagni?”
• “E’ necessario avere una casa stupenda ed elegante per effettuare lo scambio?”

La risposta ad ognun a di queste domande è….

NO!

Non tutti hanno la fortuna di avere una villa con piscina o un attico a New York..al contrario, la maggior parte della gente ha una casa normale, funzionale, semplice e a volte anche molto piccola!
E questo non è di certo un  limite per effettuare uno scambio di casa!
Il consiglio che vi vogliamo dare è quello di non mentire mai nella descrizione della propria casa. Lo scambio di casa è basato sulla fiducia reciproca e sul fatto di essere un modo facile ed economico per viaggiare: lo scopo è infatti quello di trascorrere una vacanza in tranquillitá, approfittando di godere di tutte le comodità che può offrire una casa, risparmiando sui soldi dell’albergo, non di passare giorni di lusso in una villa pazzesca!

Pertanto una descrizione semplice, essenziale e veritiera della casa, della zona e dei luoghi di possibile interesse che si trovano nelle vicinanze, è più che sufficiente per iniziare la vostra ricerca per lo scambio di casa!

La meta suggeritavi questa settimana per organizzare le vostre vacanze economiche ma di qualità è Marsiglia.

Marsiglia è sicuramente una città importante e lo è soprattutto per il suo porto, il primo della Francia.

Marsiglia con circa 850.000 abitanti è una città cosmopolita, non solo per la sua multietnicità ma anche perchè essendo di passaggio tra la l’Italia e la Spagna raccoglie ogni anno ondate di visitatori che ne apprezzano le sue bellezze naturali e artistiche, che vanno dai forti di Saint-Jean e di Saint-Nicolas alle famose vedute del canale sulla Vieux-Port e altro ancora, come i bellissimi Giardini del Faro.

La cucina di Marsiglia si basa soprattutto su piatti a base di pesce fresco, tra cui il più famoso è sicuramente il bouillabaisse, la zuppa di pesce alla marsigliese preparata con una varietà di pesci mediterranei (scorfano, gallinella di mare, sampietro, grongo, pesce cappone e pesce ragno).

Tra le bevande, il vino, è del tipo bianco e rosé, sia nella zona di Cassis che nell’interno, verso Aix-en-Provence.

Inoltre, la zona è conosciuta anche per la produzione del Pastis, un liquore contenente essenza di anice che viene bevuto allungato con acqua fresca e ghiaccio.

Posti consigliati:
• La Chiesa di Notre-Dame de la Garde
• Vicino al porto, il Palais du Pharo
• Il Palais Longchamp è un bellissimo parco-giardino nel quale si trova il Château Borély vhe ospita un museo archeologico e di pittura.
• Il Fort Saint Jean, la cui costruzione cominciò nel XII secolo per poi terminare nel regno di Luigi XIV, è un altro monumento da visitare.
• Abbaye Saint Victor antichissima abbazia porterà invece il visitatore in una Marsiglia religiosa e mistica.
• L’Unité d’Habitation è un edificio unico nella città di Marsiglia ed è importante perchè è un palazzo residenziale in stile moderno costruito da Le Corbusier.
• Numerosi i musei.
Cosa aspettate a cercare uno scambio di casa con un marsigliese? Nel nostro sito www.homeforhome.com sono già molti i francesi iscritti!

(Fonte delle informazioni: http://www.informagiovani-italia.com/marsiglia.htm)

Barcelona…Che città! Ricca d’arte, cultura, divertimento, gente di tutte le razze… Ecco i suoi buoni motivi per cercare uno scambio di casa proprio qui!

Variegata per stile e lingue parlate e per l’offerta paesaggistica. Fondata sul mare, dispone di meravigliose colline, parchi e montagne tutt’intorno. Si può passare dall’alto del parc Guell alla spiaggia di Barceloneta in nemmeno mezz’ora magari scendendo in bici, mezzo piuttosto usato qui.

Non manca né la possibilità di visitare musei, case, e architetture moderniste, né l0occasione di più frivoli svaghi tra copas e deliziose tapas.

Nella parte bassa della città troviamo il Barrì Gotic, la parte vecchia della città e al lato opposto della celeberrima Rambla il quesrtiere del Raval, sede colorata e pittoresca di immigranti da tutto il mondo e ritrovo serale per giovani in cerca di locali interessanti e a buon prezzo.

Barcellona: Sagrada Familia

Spostarsi a Barcelona non sarà un problema visto che il sistema di trasporto pubblico offre una rete di bus e metro integrata estremamente efficiente.
Potete cominciare il vostro tour dalla famosissima e immancabile Sagrada Familia per poi risalire fino all’incantevole Parc Guell, ideato dalla mente geniale di Gaudì (del quale raccomandiamo di visitare anche le incredibili Casa Batlló, “La Pedrera”, il Palazzo Güell e la Casa Vicens). Altro posto d’elezione da cui poter osservare dall’alto la bella Barcelona è Montjuïc, il piccolo monte situato vicino al porto, sulla cima del quale si trova il Castello del Montjuïc, un’antica fortezza militare.

Se avete voglia di scendere un po’ a musei poi potete visitare la Fundació Joan Miró, dove si possono ammirare alcune opere del pittore maiorchino e dove vengono realizzate esposizioni itineranti provenienti da tutti i musei del mondo, il Museu Picasso, contenente una importante collezione di opere poco conosciute del famoso pittore che risalgono al suo primo periodo. Nel Museo Nazionale dell’Arte catalana (MNAC) si trova una delle più grandi collezioni di arte romanica del mondo.

Se vi piace fare shopping non avete che da camminare per il meraviglioso Passeig de Gracia o, se volete un’offerta più economica, per Calle Pelaio che parte da Plaza Cataluña, giusto nel centro della città. Da lì è immancabile una passeggiata per la Rambla dove statue vive e artisti di strada sapranno incantarvi con performance eccezionali.

Per la sera c’è l’imbarazzo della scelta: che vogliate ritirarvi per una gustosa cenetta nel più raccolto ma vivace barrio de Gracia o disperdervi nel più turistico e raffinato quartiere del Born dovrete solo essere in grado di scegliere un posto che vi attiri. La scelta è ampia e la qualità di cibo e vini molto buona. I prezzi mediamente contenuti a seconda del quartiere e del tipo di ristorante scelto.

Certo è che avere la possiblità di vivere in una casa di Barcelona, magari in uno dei “quadrati” dell’Eixample darebbe un tocco speciale alle vostre vacanze a Barcellona. E di sicuro potreste fare nuove conoscenze con vicini e gente del posto o nuovi acquisti della popolare città (tantissimi sono gli Europei, Americani, Asiatici che si traferiscono nella città e che ben presto si adattano alla catalanità tipica del posto).

Leggiamo spesso notizie che parlano dell’ipoattivitá, del sovrappeso, delle diverse abitudini alimentari dei nostri bambini o di com’è cambiato il gioco rispetto a “una volta”…

Quindi portarli in vacanza non può che essere letto come un tentativo e una buona occasione per stimolare il loro interesse nello sport e nelle attività all’aperto, ma anche nel gioco: con altri bambini, magari nuovi, sconosciuti, di culture diverse o con diverse abitudini perchè di parti del mondo diverse da quella abituale. Potranno vedere nuovi posti, scoprire nuovi giochi, sapori, odori, risvegliare la loro immaginazione.

Lo scambio di casa è una maniera estremamente sicura ed economica per portare i vostri bambini all’estero. Potete tenerli d’occhio in casa, andare in bici insieme, vedere i luoghi del posto che meritano attenzione, integrarvi nel vicinato di modo che possano farsi nuovi amichetti…

Per ottimizzare il vostro viaggio, se viaggiate con bambini, vi consigliamo di:

• Pianificare molte pause nelle attività che farete e aspirare a fare meno cose “da adulti” di quelle che fareste se foste solo con adulti;
• Fermarsi diverse volte per fare degli spuntini piccoli ma rigeneranti e per bere molti liquidi per evitare disidratazione e calo di zuccheri troppo elevati;
• Tenere le attività “da adulti” per le mattine e facciate qualcosa di meno stancante per i bambini nel pomeriggio;
• Approfittare dell’offerta locale per fare delle attività ricreative, come: piscine, parchi, campi da calcetto, parco-giochi, cinema, attrazioni varie…
• Pianificare delle pause relax: ricordatevi di organizzare delle attività in cui ai vostri bambini ci pensa qualcun altro (o che giochino con altri bambini in mancanza di questo qualcun altro!), così da potervi riposare e godervi un po’ di tempo solo per voi;
• Fare una vacanza fuori dai periodi “caldi” e di alta stagione: lo scambio di casa è flessibile e lo potete fare in qualunque momento sia adatto al vostro partner di scambio e a voi ed alle vostre possibilità. In questo modo potrete comprare i biglietti per i voli o i treni ad un costo molto inferiore ed anche gli ingressi ad attrazioni varie saranno meno costosi.
• Coinvolgere i bambini nella pianificazione delle vacanze. Se da un lato andare in vacanza può essere molto piacevole e divertente, dall’altro –soprattutto se i vostri bambini hanno difficoltà a cambiare le loro abitudini routinarie- può rendere i piccoli nervosi e facilmente irritabili. Quindi può essere utile mostrare ai bambini alcune foto dei posti della prossima vacanza e coinvolgerli nella preparazione. In questo modo potranno davvero sentirsi coinvolti ed entusiasti per il viaggio. Avranno così anche la possibilità di mostrare il loro entusiasmo per cose che gli sembreranno interessanti e in questo modo potrete fare dei piani che appassionino tutta la famiglia!

Oxford non è solo una delle più antiche città del regno unito, ma anche una delle più affascinanti. Conosciuta anche come “the City of the Dreaming Spires”, Oxford è sicuramente una città magica, dai suoi antichi pavimenti rotti e riaggiustati alle magnificenti cuspidi dei suoi incantevoli colleges. Un’atmosfera adatta quindi per fare uno scambio di casa unico.

Oxford

Che siate appassionati si storia oppure no, sarete attratti irrimediabilmente dal suo charm calmo e silenzioso, dai suoi palazzi pregni di storia nell’architettura e nello stesso ambiente che si respira e anche dalle sue pittoresche peculiarità.

Se ci andate in estate potete cominciare la vostra giornata con una colazione in Port Meadow e fare una passeggiata nella campagna accompagnati da ranuncoli e libellule.

Più tardi poete farvi un giro per Cornmarket Street e vedere quanto vibranti e vive diventano queste antiche strade grazie a festivals, gruppi danzanti, cantanti, maghi, dibattitici politici.

Per pranzo, potete andate al Rose Café, situato nella prima parte di high street. Giusto prima del Magdalen Bridge (il ponte), questo caffè inglese indipendente degno di nota offre una selezione di piatti originali, colazioni, pranzi o snacks e un’ampia varietà di tè.

E non dimentichiamoci della meravigliosamente Oxfordiana esperienza del giro in zattera offertaci dal fiume Cherwell. Procuratevi una bottiglia di Pimms, un cestino da picnic con delle focaccine e della marmellata di fragole e lasciatevi trasportare pigramente lungo le rive di questo limpido fiume verde, magari con un libro di poesie di Keate a riempire leggiadramente la vostra mente insieme all’aurea tipica dell’estate britannica.

Più in là nel corso del vostro soggiorno ricordatevi che ci sono i colleges da esplorare. Essendo una delle sedi universitarie inglesi più rinomate, l’architettura e lo sfondo artistico offerto da esse è notevole. Da non perdere poi la cattedrale di Christchurch…E al Magdalen c’è la vecchia stanza di Oscar Wilde. # La Radcliffe Camera, la Biblioteca Bodleian, l’Ashmolean Museum, l’orto botanico, il museo di arte moderna…

Per la sera ci sono diverse opportunità: teatri, spettacoli all’aperto, cocktail bars, ristoranti, concerti. Questa città è imbevuta di cultura, dalla più antica a quella più moderna e ogni goccia di Oxford va bevuta sullo sfondo dei suoi antichi palazzi.

Benché l’idea di proporre uno scambio di casa nel periodo di Natale possa sembrare fuori luogo e fuori tempo perché…”Che Natale sarebbe in un’altra casa?!” vi possiamo dire che le vacanze natalizie sono un periodo piuttosto comune durante il quale fare uno scambio d’appartamento. E -chiaramente- ne parliamo ora perché bisogna organizzarsi per tempo…

Molte persone approfittano dell’opportunità del break natalizio per stare in pace e tranquillità con la propria famiglia. Quindi, cosa c’è di meglio della possibilità di passare delle vacanze di Natale in una comoda ed accogliente casa, ma essendo in vacanza in un posto desiderato?

Non dovrete preoccuparvi della fredda sensazione di una stanza d’hotel e nemmeno dovrete temere il senso di vuoto o di non-familiare. E questo perché sarete giusto in una casa amata e vissuta nella quotidianità da qualcun altro.

Sarà una cosa intima e confortevole e vi offrirà un’esperienza nuova, diversa, piena di sapori -natalizi e non- gustosi ed inattesi. E un tocco di sole o di neve sarà il fiore all’occhiello per la vostra vacanza natalizia originale, confortevole, calda (comunque) e…economica, dato che lo scambio di casa è gratuito.

Se la pensiamo da un punto di vista personale, tutta questa faccenda dello scambio di casa in effetti può avere delle ripercussioni sull’autostima e sull’orgoglio…

Perché?

Non so se avete già provato uno scambio di casa, se avete soggiornato all’estero in qualche casa per del tempo, se avete fatto l’Erasmus o lavorato in un paese straniero per un periodo…Fortunatamente a me quest’esperienza è toccata. E la sensazione che deriva dal vivere davvero –in una casa vera e per un tempo- all’estero è un qualcosa di strano, in senso buono.

Vivere in una casa all’estero, con persone del luogo o con la propria famiglia è un’esperienza che arricchisce. Che sia per studio, lavoro o semplice vacanza, il concetto non è troppo diverso qualora ci sia un minimo di tempo per immergersi nella diversa cultura e quotidianità del posto.

Il fatto di non appoggiarsi alla comodità, al pre-confezionato, al già preparato da altri -come potrebbe essere la soluzione dell’hotel, ad esempio- dà un rinforzo dal sapore d’orgoglio alla persona che prova l’esperienza di arrangiarsi e organizzarsi le sue vacanze o il suo soggiorno di studio o di lavoro in un paese straniero.

Non so se vi è mai capitato, ma provate a camminare in una città o un paesino straniero, tra la sua gente, i suoi profumi, i suoi rumori e i suoi silenzi e i suoi palpabili, differenti costumi. E pensate che siete lì grazie a voi stessi, perché vi siete dati da fare per organizzare la vostra permanenza lì. Avete la possibilità di soggiornare in una casa vera, con muri impregnati di quel paese e quella cultura, del tempo che scorre e le persone che ci vivono.

Questo in una stanza d’albergo che non dà nemmeno il tempo ai suoi ospiti di lasciare il loro segno non si può sperimentare. E’ una sensazione d’orgoglio fine e sottile, una di quelle piccole sciarpe di seta per l’anima che la riscaldano e le danno un senso di calore e vita piena.

Fare scambio di casa riempie l’anima in un certo senso: di coraggio, di fiducia verso il prossimo, di voglia di esplorare e conoscere il Mondo e le varie facce dell’umanità.

Provare per credere.