Assolutamente da visitare sono le rovine delle fortezze, i palazzi pittoreschi e i mausolei, i paesaggi nei pressi di Delhi, Agra, Rajasthan. In realtà in tutto il Paese abbondano i siti per gli appassionati di storia. Centri commerciali, musei, vita notturna, grandi mercati, ambasciate e consolati, è un vero pullulare di attività nelle più grandi città dell’India, densa di energia ad alta tensione, New Delhi, Mumbai, Chennai, Calcutta, Bangalore, Hyderabad e Pune compongono il paesaggio urbano indiano.

Le montagne più alte del mondo costituiscono un alto muro lungo 2.500 km lungo frontiera nord-est dell’India e sono i territori ideali per l’arrampicata all’aperto. Le regioni montuose del Sikkim, Himachal Pradesh e Leh sono le alternative per il trekking ad alta quota. I “monti azzurri” del Nilgiri Hills nel Deccan e il corso inferiore del Garhwal Himalaya in Kumaon e intorno Darjeeling sono luoghi ameni, ideali per una piacevole passeggiata. Tra le montagne bianche incorniciate da un cielo azzurro puro e cosparse di colline boscose che racchiudono torrenti impetuosi, vi è una varietà infinita per l’escursionista. Queste zone rappresentano anche le destinazioni preferite per fuggire dall’insofferenza del calore delle pianure, soprattutto a fine estate. Shimla, Manali, Kasauli e Mussoorie nel nord, Shillong, Darjeeling e Kalimpong a est, Ooty Munnar al sud sono i più popolari.

C’è così tanto da fare e così tanto da vedere … in così poco tempo!  In India è una verità! Ma non forzarti a vedere e conoscere tutto perché è praticamente impossibile! Meglio scegliere bene e senza fretta, l’importante è aprire la mente, così puoi cogliere davvero l’essenza di quello che il mondo chiama “India”.

Foto: mckaysavage

Cose che affascinano e cose che spaventano. Quando Foster scrisse il suo viaggio in India nel 1920, è raggiunto alla sorprendente conclusione che ci sono “un centinaio di Indie”. Ci sono. E se si va alla scoperta di ognuna di queste, si può mettere in conto almeno un anno di viaggio in questo stupendo Paese, con il suo fenomenale repertorio di sorprese e delizie. Straordinariamente dotato della più ampia gamma di diversità topografica e culturale che è stata mai osservata. C’è davvero un’India per tutti.

Giungle, fiumi e torrenti sono semplicemente pieni di fauna selvatica; gran parte di essa protetta nei suoi 80 parchi nazionali e 441 santuari. Trova te stesso perdendo le preoccupazioni della vita in città.
Il cammino dei templi in India costeggia i monumenti in cui l’uomo esprime l’amore per il divino. Il gurudwara dorato in Amritsar, ‘dargahs’ (mausolei) dei santi musulmani e i grandi templi alle divinità indù sono innumerevoli, questi luoghi di culto sono preziose opere d’arte.
Intraprendere questo percorso e passare attraverso le città sacre farà conoscere l’eredità spirituale che sopravvive in questa terra. A Pune, Puttaparthi e Dharamsala, Auroville, i monaci buddisti esplorano una nuova vita, di ciò che è e che cosa potrebbe essere.
Esplora la questa terra lungo le spiagge ventilate della costa. Spazzate dal vento o baciate dal sole, le spiagge di India sono particolarmente affascinanti. Affollate e allegre, a volte sporche, ma sempre deliziose, le troverete nelle Andamane e Laccadive.

Foto: Ghirlandajo

Cammina di più o utilizza i mezzi pubblici. Camminare è probabilmente il modo migliore per spostarsi in un luogo che vogliamo conoscere. Ti darà il primo contatto con la gente del posto e la velocità ridotta, certamente aiuterà ad apprezzare le bellezze architettoniche e paesaggistiche che altrimenti potresti perderti. Se vuoi visitare diverse località separate da grande distanza, invece di camminare puoi utilizzare i mezzi pubblici per diminuire l’impronta di carbonio durante il viaggio. Di solito, i governi locali organizzano una rete di punti di riferimento coperta dalle linee di trasporto pubblico.

Elettricità. Prima di lasciare la tua casa per lo scambio di casa, stacca tutti gli elettrodomestici che non saranno in uso mentre sarai via. Un altro modo semplice per risparmiare energia elettrica è quello di spegnere le luci quando si è gli ultimi a lasciare una stanza. Queste piccole azioni contribuiscono non solo a risparmiare soldi, ma anche le preziose risorse utilizzate per generare elettricità.

Queste sono solo alcune delle tante idee per aiutare la nostra piccola grande casa (quella che non possiamo scambiare)! E siamo sicuri che la tua immaginazione e la creatività possano aggiungerne molte altre contribuendo sempre di più alle vacanze nel rispetto dell’ambiente!

Foto: Accretion Disc

Se fai parte del gruppo dei viaggiatori consapevoli dei problemi ambientali o se sei sul punto di farlo, Home For Home ha alcune idee per aiutarti. Questi consigli sono applicabili in qualsiasi parte del mondo, quindi puoi approfittare dello scambio di casa per abituarti a questi consigli e applicarli tutto l’anno!

Cibo. L’acquisto di cibi locali è un modo semplice per ridurre le emissioni di CO2. Non vi è alcuna necessità di trasportare le merci da un luogo lontano, quindi non solo il rilascio di CO2 viene tagliato, ma anche la spesa di trasporto è pari a zero e in qualche modo ciò dovrebber abbassare il loro prezzo. Ci sono agricoltori che producono prodotti biologici, frutta fresca e verdura, che contribuiscono a ridurre l’impatto dell’agricoltura sull’ambiente e a promuovere la sostenibilità. Da parte nostra, possiamo individuare gli agricoltori locali impegnati in tali progetti ed contribuire a dare sostegno alla loro produzione.  L’acquisto di prodotti alimentari stagionali è un altro modo per ridurre il rilascio di CO2, in quanto non vi è alcuna energia supplementare investita nè per il trasporto, nè per la conservazione di questi prodotti,  sono equi, freschi e con un gusto migliore.

Shopping e divertimento. Come nel caso degli agricoltori che hanno risposto ad una domanda più verde delle tecnologie, ci sono diverse imprese che hanno scelto l’adozione di pratiche sostenibili. Vanno da ristoranti a mostre d’arte. Possono esserci imprenditori locali proprio vicino a te, puoi aiutare l’ambiente e, sostenendo il loro business, aiutare tutti noi.

Foto: epSos.de

È opportuno anche pensare ai problemi occasionali che potrebbero verificarsi in casa. Per esempio, è bene avere alcune candele in caso di un’interruzione di corrente elettrica. In aggiunta, si potrebbero avvisare gli ospiti su come sono i vicini di casa, per esempio se fanno rumore o hanno un cane. Potrebbero portarsi dietro dei tappi per le orecchie o evitare avvicinarsi al giardino vicini! Gradiranno la tua premura!

Pensando a dettagli come questi lo scambio sarà una piacevole esperienza e non solo una vacanza. Soprattutto per la sensazione di intimità e di familiarità che sono la filosofia di questo nuovo modo di cooperazione e scambio volontario.
Ti ricordiamo che è molto semplice fare una richiesta di scambio casa, basta inviare un messaggio all’utente proprietario della casa che hai scelto e attendere la sua risposta! Sarete voi stessi a stabilire i periodi e le modalità!

Foto: pupanna

Pochi giorni prima di iniziare uno scambio casa è necessario avere alcune accortezze per dare il benvenuto alla famiglia che sta per essere ospitata, come si fa a casa. Ci sono dettagli che aiutano a preparare una buona accoglienza. Buona parte dello scambio casa è basato sulla reciprocità e quindi è importante pensare come se tu fossi l’ospite in quel momento. Con questa attitudine dovremmo cercare di offrire l’ospitalità che fa sentire bene te e a proprio agio gli ospiti.

In uno scambio, uno degli aspetti più importanti è quello di fornire una casa impeccabilmente pulita. Pertanto, prima di partire per la tua destinazione, ricorda non solo di lasciare la casa in ordine, ma anche adeguatamente pulita. Piccole cose come la pulizia del forno, il frigorifero o il forno a microonde possono fare la differenza e contribuiranno a far sentire gli ospiti a proprio agio.
Un altro punto da considerare è la asciugamani. Prendi un paio di minuti per pensare a quante persone arriveranno e di quanti asciugamani hanno bisogno durante il loro soggiorno.

Foto: Guadalupe Cervilla

Gli animali domestici a volte possono rendere più difficoltoso organizzare le vacanze. E’ una triste verità. Anche se nessuno vuole scaricare sul proprio gatto lo stress, l’ansia, la tensione, il mal di testa… è facile cominciare ad attribuirne la responsabilità se diventa incompatibile con la vacanza.
Quindi cosa possiamo fare con queste soffici creature che per 50 settimane all’anno riempiono i nostri cuori con amore e la nostra casa di peli?? Bene! Con lo scambio casa questo non è un problema. Viaggiare con gli animali non è mai stato così facile!

La prima cosa da tenere a mente è che con lo scambio casa, spesso è possibile portare i vostri animali domestici con voi. Un sacco di famiglie permettono di viaggiare con animali, o di accettare animali nelle loro case. Se si tratta di un viaggio all’interno dello stesso paese non c’è nemmeno bisogno di tanta organizzazione! Ma ora è anche possibile portare con sè gli animali tra Europa e America. Tutto quello che dovete fare è richiedere il passaporto personale per il vostro animale. Passerà un periodo di sei mesi durante i quali sarà necessario monitorare e vaccinare il vostro animale domestico e dopo sarà libero di viaggiare!
In alternativa, se non volete portare il vostro animale domestico con voi, potete chiedere alla persona con cui accordate lo scambio di prendersi cura di lui per voi. Anche se alcune persone potrebbero essere contrarie a questa idea, per la maggior parte può essere un ulteriore vantaggio della vacanza!
Se però non state pensando di fare uno scambio casa simultaneo, è comunque facile trovare qualcuno che possa prendersi cura del vostro animale . Vicini o amici potrebbero trascorrere qualche giorno con il vostro animale domestico!

Smettete di usare il vostro animale domestico come scusa per non prendere la vacanza che vi meritate! Uno scambio casa con animali è più che possibile!

Quando si fanno i primi scambi, capita di trovarsi in situazioni deludenti. In Germania, un utente si è incontrato con una coppia spagnola che all’ultimo momento ha annullato lo scambio, per una serie di motivi che sarebbero stati soggetti ad una penalizzazione se ci fosse stato un contratto di tutela.

Naturalmente noi non accettiamo questo tipo di comportamento. Qualsiasi utente che annulli senza un motivo convincente verrà automaticamente espulso dal nostro sistema. Lo scambio di case è un accordo serio. Significa quindi compromettersi con responsabilità e garantire una preparazione della casa all’arrivo degli ospiti. Senza la presenza di persone realmente motivate, questo sistema di scambio non funzionerebbe. Fortunatamente, sono molte di più le persone pronte a impegnarsi seriamente che quelle che lo considerano un gioco.

In ogni caso, se doveste trovarvi in un problema di questo tipo, non esitate a contattarci in modo che possiamo prendere provvedimenti contro questo tipo di utenti.

Ricordiamo a tutti che questo tipo di accordo è assolutamente volontario, però che a beneficio di tutti se si prende la responsabilità dello scambio, si deve mantenere (nei limiti del possibile ovviamente!).

L’inverno australiano è tutt’altro che sotto le coperte! Infatti nel Territorio del Nord da maggio inizia la stagione secca e con essa addirittura una serie di festival all’aperto per scoprire e festeggiare la cultura e la natura di questa meravigliosa terra.

Si comincia con il Darwin Festival, 18 giorni di musica, teatro, danza, cabaret, commedia, film e arti visive. Artisti provenienti da tutto il mondo si riuniscono nei giardini George Brown per intrattenere gli ospiti sotto la luce di lanterne sparse qua e là tra gli alberi del parco!

Per un evento di pura energia, non può mancare il Bass in the Grass, il festival musicale più importante di questa zona che si tiene ogni anno a fine maggio nell’anfiteatro di Darwin. E ancora acrobazie aeree, musica e film aborigeni, improvvisazioni musicali e mostre d’arte durante le due settimane del June Fringe Festival.

Tanti eventi dunque per approfittare della magica atmosfera dell’inverno australiano, il soggiorno ideale per uno scambio casa!

Fino al 15 maggio 2011 il Museo Nazionale di Archeologia di La Valletta ospiterà le opere dell’artista ceco Alphonse Mucha. La mostra “In Quest of Beauty” raccoglie i suoi dipinti, le sue litografie, le sculture, i gioielli, le fotografie e altri manufatti da febbraio nel Salone del museo.

Mucha è uno dei più grandi artisti decorativi dell’Art Nouveau, frequentava Paul Gauguin, Auguste Rodin è stato suo compagno di viaggio e sensazionali sono le opere che dedicò alla famosa attrice Sarah Bernhardt. Non c’è frase che renda più fortemente il fascino dei suoi lavori come quella coniata durante la sua vita, “Le Stile Mucha”.

Nato nel 1869 in una zona periferica dell’odierna Repubblica Ceca. Formatosi inizialmente a Vienna come pittore di scenografie teatrali, segue la sua carriera artistiva a Monaco e a Parigi. Ebbe un modesto successo come illustratore di libri, ma il progetto che gli attribuì grande fama fu il manifesto che nel 1894 era ovunque a Parigi! Ben presto divenne tra i progettisti più richiesti e il suo stile divenne uno dei cartteri distintivi dell’Art Nouveau.

In una splendida cornice quale l’isola di Malta, una grande occasione di scambio casa per ammirare da vicino oltre 100 opere dell’artista ceco!